[Dailyreading] читаем вместе
Выпуск 4470
Хэсба Стреттон
Дети из Кловерли
ПОВЕСТЬ
Глава II
<<ДА БУДЕТ ВОЛЯ ГОСПОДНЯ!>>
Армия встала на зимние квартиры, и капитан Бейкуэлл поспешил к семье. Но радость
его оказалась недолгой--уже под Новый год ему пришлось навеки расстаться с женой.
Поручив детей любящему и заботливому Отцу Небесному, Элеонора Бейкуэлл ушла туда,
откуда не возвращаются. Уходила она безо всякого страха, спокойно, в полном сознании.
Стоявшие у постели муж и дети внимательно слушали её исполненные любви прощальные
слова.
Все суровые зимние месяцы капитан Бейкуэлл трудился не покладая рук, чтобы ежечасные
дела хоть немного заглушали боль утраты, -- и потому совсем не удивительно, что
его черные волосы припорошила седина, а на лице пролегли морщины -- следы забот
и усталости. Но каждую свободную минуту он стремился посвятить детям. Долгими
зимними вечерами все трое собирались у камина: огонь жарко пылал, потрескивали
дрова, временами языки пламени взметывались вдруг особенно высоко, ярко освещая
комнату.
Камин был выложен в глубокой нише, а над ним выступал полкой толстый, почерневший
от дыма брус, на котором Бен вырезал слова, выбранные вместе с Энни. Мальчик
трудился упорно, стараясь сделать надпись и ровнее, и глубже, чтобы ни копоть,
ни время не могли её изгладить, -- на каждую букву уходило два, а то и три вечера.
Когда капитан Бейкуэлл наблюдал за работой сына, лицо его временами озаряла слабая
улыбка, а губы шевелились, словно он всё повторял и повторял про себя эту фразу.
Наконец, работа была закончена. При входе в дом всякому сразу же бросались в
глаза слова, которым предстояло отныне стать девизом семьи Бейкуэллов: <<Да будет
воля Господня!>>
-- Папа, -- сказала Энни. -- Посмотри, как красиво! Я тоже немного поработала
тут. Бен сказал, что эти слова станут мне ещё дороже, если я потружусь над ними
сама.
Капитан Бейкуэлл посмотрел на закопчённый брус, где чётко выделялись свежевырезанные
буквы. Затем перевёл взгляд на взволнованное личико дочери, взял его в ладони
и замер, словно никак не мог насмотреться. Энни отвечала ему лучистым взглядом,
полным любви и нежности.
-- Милые вы мои! -- воскликнул он. -- Ну как с вами расстаться? Кто знает, вдруг
я никогда больше вас не увижу. Просто сердце разрывается.
На самом деле сердце разрывалось при виде этого смелого, сильного воина, столько
раз бесстрашно смотревшего в глаза смерти. Уткнувшись лицом в плечико дочери,
он безутешно рыдал. Энни ласково положила руку на его седеющую голову, а Бен
подошёл и обнял отца.
-- Почему ты плачешь, папа? -- прошептала Энни, хотя её собственный голос тоже
предательски дрожал. -- Разве не была на то Божья воля, чтобы наша мама умерла?
Мы специально выбрали этот стих, чтобы утешить тебя. Разве он тебя не утешает?
-- Должен, -- согласился капитан Бейкуэлл, поднимая голову, -- но так трудно
научиться произносить эти слова, от души. Вот скажи, Бен, если генерал прикажет
мне повести свою роту в атаку, причём точно известно, что каждый второй будет
убит, как надлежит поступить?
-- Подчиниться! -- зардевшись, твёрдо произнес Бен. Неукротимая мальчишеская
решимость разом высушила слёзы, которых он так стеснялся.
-- Даже если будешь уверен, что в следующий миг погибнешь сам. Не выполнить приказа
может только трус и изменник.
-- Ты прав, -- вздохнул отец. -- На войне неподчинение командиру является изменой
и трусостью. Но теперь, Бен, мне дан приказ отдать сына и дочь -- такой же приказ,
какой некогда был дан Аврааму. Думаю, Авраам мог решиться и не отдать первенца
Богу, но тогда из верного слуги и друга Божьего сразу превратился бы в Его противника.
Мальчик мой, подчиниться воле Божьей иногда бывает труднее, чем подняться в атаку.
А если мы не произнесём от всего сердца, вдохновляясь примером Спасителя: <<Впрочем,
не Моя воля, но Твоя да будет!>> -- то окажемся трусами и изменниками.
Прижимая к себе Энни, капитан Бейкуэлл долго вглядывался в посуровевшее, задумчивое
лицо сына, освещённое огнем пылающих в камине дров. Глаза отца и сына приобрели
одинаковое выражение глубокой печали. В комнате повисла тишина, сурово оттеняемая
доносившимся с озера неумолчным рокотом волн. Порывы студёного ветра безжалостно
налетали на бревенчатый дом.
-- Папа, -- негромким голосом прервала затянувшееся молчание Энни, -- когда я
в последний раз читала маме Библию, она показала мне стих: <<Ибо, кто будет исполнять
волю Божью, тот Мне брат, и сестра, и матерь>>. Мы бы выбрали его для девиза,
только он слишком длинный, а говорит о том же. Тогда мама сказала, что мы с Беном
можем стать братом и сестрой Господа нашего Иисуса, если будем стараться всегда
поступать по воле Небесного Отца. И ещё она показала другой стих, где написано,
что Иисус не стыдится называть нас Своими братьями и не постыдится, даже когда
придёт во всей славе Своей. Он не будет стесняться нас ни перед лицом Отца Своего,
ни перед святыми ангелами. Мама сказала, что даже маленькие девочки вроде меня
могут быть послушными Богу -- точь-в-точь как прекрасный архангел Гавриил, который
всегда находится в присутствии Божьем. Конечно, на великие подвиги я не способна,
но если откажусь от своей воли, то скромные поручения, которые даст мне Бог,
будут выполнены так же, как и большие. Мама советовала всякий раз, когда я молюсь
по утрам и вечерам, вдумываться в слова, которые произношу. <<Отче наш, сущий
на небесах!.. Да будет воля Твоя и на земле, как на небе...>> ещё она говорила,
что Бог является нашим Отцом Небесным. Это Он послал Сына Своего, Господа нашего
Иисуса Христа, чтобы опять привести нас к Богу. И что исполнять волю Божью мы
можем так же, как ангелы. Если мы, будем бояться Его, то никак не сможем поступать
по Его воле. Если мы не любим Его и не хотим, чтобы Он сделал нас святыми, как
Иисус Христос, то никогда такими и не станем. Мама ещё много всего хорошего говорила,
только я не запомнила. И знаешь, папа, -- мне даже кажется, что я уже почти забыла
мамино лицо.
Всё это Энни рассказывала спокойно, но на последних словах голос всё-таки сорвался,
и девочка уткнулась лицом в отцовскую грудь. Снова воцарилось долгое молчание.
-- Бен, -- спросил, наконец, капитан Бейкуэлл, -- стараешься ли ты стать братом
Господа нашего Иисуса?
-- Боюсь, что нет, -- отозвался тот, опуская голову.
-- Мальчик мой, -- продолжал капитан, -- будь я уверен, что ты являешься сыном
Отца Небесного, то расстался бы с тобой спокойнее. Я хочу видеть тебя таким,
чтобы Иисусу никогда не пришлось тебя стыдиться. Чтобы ты стал верным воином,
мужественно сражающимся под знаменем Христа. Скажи, Бен, будешь ли ты таким?
Мальчик долго не отвечал. Побледневшее лицо его выдавало внутреннюю борьбу. Наконец,
он поднял голову и смело встретил отцовский взгляд.
-- Постараюсь. Мама много рассказывала, как стать детьми Божьими. Я постараюсь
быть Его воином и слугой. Я буду стараться исполнять Его волю, как ангелы, а
если вдруг забуду об этом, то о моём решении напомнит наш девиз. Ведь невозможно
подойти к камину, не заметив этих слов!
-- Хорошо, мой мальчик. Только этот камин тебе придётся оставить. Как я уже сказал,
мне дан приказ расстаться с вами. Сегодня утром я был на почте и получил письмо
от вашего дяди Ладлоу. Он готов принять вас обоих, и там вы сможете учиться вместе
с Дорис и Гилбертом. Мама так мечтала об этом. К тому же здесь вас одних всё
равно не оставишь. Да и со мной может разное случиться -- война ведь дело опасное.
Поверьте, мне будет куда легче сражаться, зная, что вы в безопасности, среди
друзей, которые даже в самом худшем случае позаботятся о вас. Конечно, мне очень
тяжело расставаться с вами и сознавать, что вы так далеко, за океаном.
-- Папа! -- воскликнул Бен, увидев, что отец опять уткнулся лицом в тёмные кудряшки
Энни. -- Разреши нам остаться. Мне почти четырнадцать, Энни скоро одиннадцать.
Мы уже не маленькие! Через каких-нибудь года два я уже стану настоящим мужчиной.
-- Нет, милый, -- грустно улыбнулся отец, --до мужчины тебе ещё расти и расти.
<<Да будет воля Господня!>> Ваш дядя предлагает, чтобы я посадил вас на пароход,
который отправляется через десять дней из Нью-Йорка, а он встретит вас в Ливерпуле.
Он прав: надо спешить, потому что со дня на день меня могут отозвать в действующую
армию. Ферму нашу я оставляю на попечение соседа, Гарриса, -- с ним мы уже договорились.
Но когда-нибудь, Бен, ты вернёшься домой, и всё здесь будет принадлежать тебе.
После этого разговора для капитана Бейкуэлла настала горячая пора -- тут уже
не до прогулок по берегу под рокот волн. За десять дней предстояло сделать очень
многое. И сколько же оказалось в доме вещей, с которыми детям никак не хотелось
расставаться!
С тоской смотрели они на мамино кресло-качалку, сделанное из кленового дерева.
Однажды Бен выкрасил его ярко-красной краской, да ещё украсил жёлтыми разводами.
Мама тогда очень удивилась и расстроилась. Возле окна стоял её письменный стол,
который папа смастерил сам, -- здесь она сидела ещё дня за два перед смертью,
медленно водя похудевшей, до белизны выцветшей рукой по листу бумаги. Или прялка
-- её звук был таким знакомым, словно колыбельная песня. Холодными зимними вечерами
мама сидела за ней возле камина, прядя лён или шерсть для их домотканой одежды.
Как расстаться с этими драгоценностями, хранившими столько воспоминаний? Но с
собой такое не возьмёшь, а потому всё это аккуратно и тщательно упаковали, чтобы
оставить под присмотром соседей -- до тех пор, пока семья Бейкуэллов не соберётся
здесь вновь.
Ещё было нужно собрать багаж, которому предстояло отправиться на другую сторону
Атлантики вместе с Беном и Энни. И во всём открывались детям следы материнской
любви и заботы: для каждого была приготовлена одежда, сделанная её руками. Мама
подумала буквально обо всём, чтобы в течение по крайней мере нескольких лет они
ни в чём не нуждались. Отец смастерил вместительный дорожный сундук, и Энни,
складывая туда все эти вещи, не могла удержаться от слёз. Поверх всего она уложила
иллюстрированную Библию и ту картину с ангелами, что написал когда-то дядя Ладлоу.
Наконец, приготовления были закончены, и все трое покинули дом на озере Гурон.
Накануне капитан Бенджамен Бейкуэлл получил приказ вернуться в полк и от души
порадовался, что по дороге успевает проводить детей.
***
Это сообщение от автора Michael Burchak
за номером 4470
на тему [Dailyreading] читаем вместе,
опубликованое в день 2009-12-23 и в час 07:38,
разошлось для 36
участников телеконференции Ежедневные духовные чтения