"La grammaire est une chanson douce" (Chapitre 10, Partie 1 sur 3)
Nous avions atteint le sommet d'une colline ou' nous attendait le plus e'trange
et le plus joyeux des spectacles.
-A` partir de maintenant, aucun bruit, chuchota Monsieur Henri, il ne faut pas
les de'ranger.
Je me demandai pour quelle sorte de personnages conside'rables nous devions prendre
de telles pre'cautions. Une princesse en train d'embrasser son che'ri secret,
des acteurs de cine'ma en plein tournage ? La re'ponse, bien plus simple et parfaitement
impre'visible, n'allait pas tarder a' m'arriver. A` pas de loup, je m'approchai
d'une balustrade en vieux bois branlant. En dessous de nous s'e'tendait une ville,
une vraie ville, avec des rues, des maisons, des magasins, un ho^tel, une mairie,
une e'glise a' clocher pointu, un palais genre arabe flanque' d'une tour (une
mosque'e ?), un ho^pital, une caserne de pompiers... Une ville en tout point
semblable aux no^tres. A` trois diffe'rences pre`s.
1. La taille : tous les ba^timents avaient e'te' re'duits de moitie' par rapport
aux dimensions normales. On aurait dit une maquette, un de'cor...
2. Le silence : d'habitude, les villes font grand bruit : voitures, mobylettes,
moteurs divers, chasses d'eau, engueulades, pie'tinements des semelles sur les
trottoirs... La', rien. Rien que des froissements tre`s le'gers, d'imperceptibles
frou-frous.
3. Les habitants : pas d'hommes ni de femmes; aucun enfant. Les rues n'e'taient
parcourues que de mots. Des mots innombrables, radieux sous le soleil. Ils se
promenaient comme chez eux, ils e'tiraient dans l'air tranquillement leurs syllabes,
ils avanc_aient, les uns se've`res, clairement conscients de leur importance,
amoureux de l'ordre, de la ligne droite (le mot "Constitution", les mots "analyse
d'urine" bras dessus, bras dessous, le mot "carburateur"). Rien n'e'tait plus
re'jouissant que de les voir s'arre^ter aux feux rouges alors qu'aucune automobile
ne les menac_ait. Les autres mots, beaucoup plus fantaisistes, incontro^lables,
voletaient, caracolaient, cabriolaient comme de minuscules chevaux fous, comme
des papillons ivres : " Plaisir ", " Soutien-gorge ", "Huile d'olive"... Je suivais,
fascine'e, leur mane`ge. Je n'avais jamais pre^te' assez attention aux mots.
Pas une seconde, je n'aurais imagine' qu'ils avaient chacun, comme nous, leur
caracte`re.
Monsieur Henri nous prit par l'e'paule, Thomas et moi, et nous glissa dans l'oreille
l'histoire de cette cite'.
- Un beau jour, dans notre i^le, les mots se sont re'volte's. C'e'tait il y a
bien longtemps, au de'but du sie`cle. Je venais de nai^tre. Un matin, les mots
ont refuse' de continuer leur vie d'esclaves. Un matin, ils n'ont plus accepte'
d'e^tre convoque's, a' n'importe quelle heure, sans le moindre respect et puis
rejete's dans le silence. Un matin, ils n'ont plus supporte' la bouche des humains.
J'en suis su^r, vous n'avez jamais pense' au martyre des mots. Ou' mijotent les
mots avant d'e^tre prononce's ? Re'fle'chissez une seconde. Dans la bouche. Au
milieu des caries et des vieux restes de veau coince's entre les dents; empuantis
par la mauvaise haleine ambiante, e'corche's par des langues pa^teuses, noye's
dans la salive acide. Vous accepteriez, vous, de vivre dans une bouche ? Alors
un matin, les mots se sont enfuis. Ils ont cherche' un abri, un pays ou' vivre
entre eux, loin des bouches de'teste'es. Ils sont arrive's ici, une ancienne
ville minie`re, abandonne'e depuis qu'on n'y trouvait plus d'or. Ils s'y sont
installe's. Voila', vous savez tout. Je vais vous laisser jusqu'a' ce soir, j'ai
ma chanson a' finir. Vous pouvez les regarder tant que vous voudrez, les mots
ne vous feront pas de mal. Mais ne vous avisez pas d'entrer chez eux. Ils savent
se de'fendre. Ils peuvent piquer pire que des gue^pes et mordre mieux que des
serpents.
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