[Dailyreading] читаем вместе
Выпуск 4306
Яков Берген
ЕКАТЕРИНА
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
Продолжение.
Когда через несколько часов домой вернулся хозяин, Николай Васильевич Бартов,
ему тут же доложили все подробности, связанные с собакой. Он принял решение:
её немедленно нужно застрелить.
Екатерина очень переживала. Ей ни за что не хотелось расставаться со своим Дружком.
Весь этот шум происходил в послеобеденное время, и поэтому Екатерина надеялась,
что собаку у неё отберут только утром следующего дня, но события развивались
иначе.
Прежде, чем продолжить рассказ, связанный с собакой, читателю будет интересно
познакомиться и с самим хозяином имения. Этот <<товарищ>>, который носил фамилию
Бартов, был загадочной личностью. По национальности он был немцем, но отчество
- Васильевич, наверняка, сменил с Вильгельмовича. В то время многим хотелось
иметь русские имена, чтобы легче было продвинуться к руководящим должностям,
а иногда и для того, чтобы затушевать своё тёмное прошлое. Возможно, что и фамилия
Бартов, могла быть не настоящей. Но вернёмся к событиям, связанным с собакой.
Так вот, когда хозяин обо всём узнал, и супруга внушила ему, что собака может
всех заразить опасной болезнью, товарищ Бартов вызвал к себе Екатерину и сказал:
- Слушай, девочка. Мне всё известно, и я надеюсь, что ты тоже догадываешься,
для чего я тебя вызвал, так что выслушай меня. Если эта собака ещё в твоей квартире,
то выведи её немедленно и привяжи к столбу за сараем. Только не вздумай её отпустить.
Ты меня поняла?
- Да, Николай Васильевич.
- Тогда иди и исполни, что тебе велено, а я сейчас приду.
Сердце Екатерины застучало от страха. Она всё поняла.
<<Что делать?>> - подумала Катя и, чтобы не упустить драгоценное время, бегом
бросилась к своему домику.
Едва переступив порог и увидев своего Дружка, девочка заплакала. Собака приблизилась
к Кате и лизнула ей руку, давая знать , что она предана ей.
<<Ну, как можно убить такое существо? - размышляла Екатерина. - Кому мешает эта
собака, когда она и маленьких цыплят не трогает>>.
Екатерина погладила Дружка, посмотрела собаке в глаза и тихо сказала: <<Я постараюсь
тебя спасти>>.
<<Скорее, скорее! - подсказывал ей внутренний голос. Катя знала, что надо спешить.
Хозяин, возможно, уже дожидался их за сараем. Когда Екатерина открыла дверь,
чтобы вместе с собакой покинуть помещение, она услышала голос хозяина: <<Катька,
где ты? Выведи скорее собаку, я её
К большому счастью, Екатерину с собакой никто не заметил, поскольку наружная
дверь маленького домика, в котором жила Екатерина, выходила на противоположную
от двора сторону.
До леса было не так уж далеко, не больше ста метров.
<<Скорее, скорее..>>. - тихо шептала Екатерина, хотя Дружок от неё не отставал.
Хозяин дома, вооружённый охотничьим ружьём, стоял и ждал недалеко от того места,
где намеревался застрелить собаку.
- Ну, где ты там, Катька? Выходи же скорее! - кричал от нетерпения Николай Васильевич.
В это время девочка с Дружком уже оказались в безопасности и спешили к намеченному
убежищу. Блуждая по лесу, несчастная Катя дрожала от страха. Она не была уверена,
что найдёт дорогу к лесному домику. После того, как она ночевала там со своей
матерью, Екатерина больше туда не ходила.
<<Ой, Дружок, найдём ли мы теперь дорогу туда?>> -спрашивала она, хотя там никакой
дороги и не было. Только один или два раза они останавливались, лишь для того,
чтобы прислушаться и убедиться, что их не преследовали. Наконец, Екатерина увидела
между Деревьями тёмные стены домика и чуть не вскрикнула от Радости. Екатерина
ещё не знала, как она поступит дальше, но прежде всего надо было позаботиться
о её верном Друге.
Переступили порог. Екатерине стало страшно. Медленно, едва передвигая ноги, она
прошла по деревянному полу, вздрагивая от скрипа старых досок. В доме пахло плесенью,
сыростью и ещё чем-то, но Кате казалось, что в нём ещё никто не побывал, после
того, как она с мамой его покинула.
Екатерина села на знакомую кушетку и задумалась. Ей очень не хотелось возвращаться
обратно, в дом, где её не любили. Но и жить в одиночестве пока не решалась.
Дружок присел перед нею на задние лапы, и Екатерина гладила его лохматую шерсть.
- Не плачь, Дружок, - произнесла Катя, увидев грустные глаза собаки. - Я позабочусь
о тебе. Только теперь я вынуждена оставить тебя здесь одного. Прикрыв за собой
дверь, Екатерина скорыми шагами удалилась от лесного домика.
Самые разные тревожные мысли не оставляли Екатерину в покое.
<<Да, мне надо возвращаться. Я не смогу прожить одна, - размышляла над своей
судьбой Катя, пока шла по лесным тропам к усадьбе своих хозяев. Солнце уже скрылось
за горою, когда она пришла домой.
Вообще-то, Екатерине нравилось то место, где стоял хозяйский дом. Кругом было
красиво: лес рядом, журчала речка недалеко от дома, и само здание старой водяной
мельницы ей тоже нравилось.
Если бы она там жила со своими родителями, то была бы довольна и счастлива.
Но увы, мечты и воспоминания о прошлом оборвались голосом хозяйки:
- Ах ты непутёвая! - закричала хозяйка, увидев Екатерину и чуть ли не бегом приближаясь
к ней. - Я тебя сейчас проучу! Ты целый день прячешься где-то в лесу, а ночевать
идёшь к нам! Нет уж, милая, этого я не позволю!
Разозлившаяся хозяйка подошла совсем близко к прожащей от страха Екатерине, схватила
её левой рукой за волосы, а правой ударила девочку по щеке.
- А-ну, скажи, грязная свинья, куда ты сбежала со своей
собакой!
Екатерина не могла вымолвить и слова, а боли от удара не чувствовала, только
ужасная обида терзала её. Из носа потекла кровь. Заметив, что девочка не сопротивляется,
хозяйка её отпустила, но, чтобы ещё как-то наказать, толкнула её в грудь так,
что Екатерина потеряла равновесие и упала на землю.
Оскорблённая и побитая девочка уже не плакала, а рыдала. Голос её при этом дрожал
и прерывался, и если бы эту сцену кто-то увидел и услышал со стороны, то, возможно,
не поверил бы своим глазам. Волосы девочки были растрёпаны, одежда грязная, а
лицо измазано кровью.
Хозяйка всё ещё не могла успокоиться. Она кричала и размахивала руками:
- Ты почувствовала наше гуманное к тебе отношение и поэтому начинаешь самовольничать!
Если ты думаешь, что можешь нас обмануть, то ошибаешься! Скажи, где ты была и
куда отвела эту заразную собаку! Ну, чего молчишь? - продолжала допытываться
хозяйка. - Почему ты не послушалась, не вывела эту заразу, как тебя просил Николай
Васильевич?
Катя поднялась с земли, рукавом вытерла кровь с лица и, стараясь обрести дар
речи, сказала:
- Тётя Берта, мне жаль эту собаку. У неё нет хозяина. Она добрая.
- Ах, тебе её жаль! Ну тогда постарайся, чтобы она здесь больше не появлялась!
И ещё. Если хочешь жить ПоД нашей крышей, чтобы завтра же с утра приступила к
своим обязанностям. Всё. Иди.
Только через три дня после того случая Екатерине, наконец, удалось сходить в
лес к своему Дружку. Но, как оказалось, собаки уже не было в лесном доме.
На обратном пути Катя решила попутно навестить могилу матери. Следуя между могилами,
она заметила, что там, где она в первый раз увидела собаку, теперь опять была
вырыта свежая яма.
<<Значит, мой Дружок был здесь>>, - подумала она и осмотрелась. Кругом - ни души,
и только лесные птицы своим звонким пением нарушали могильную тишину.
Поговорив мысленно со своей покойной матерью и помолившись, Екатерина отправилась
домой. Только слово <<домой>>, не соответствовало действительности. У Кати не
было дома, было только жалкое убежище у чужих людей.
Шло время. День за днём, почти без отдыха, трудилась Екатерина на большой усадьбе
хозяев. Только вечерами, находясь одна в своей каморке, она ещё вспоминала Дружка.
К тому, что хозяйка часто бранилась, Екатерина тоже успела привыкнуть. И слёзы
уже все были выплаканы. Только радостей у неё не было. Казалось, что жизнь бедной
сироты уже никогда не изменится, но это было не так. Судьба, случай или сам Господь
Бог неожиданно круто изменили жизнь Екатерины. А произошло вот что.
***
Это сообщение от автора Michael Burchak
за номером 4306
на тему [Dailyreading] читаем вместе,
опубликованое в день 2009-10-28 и в час 06:12,
разошлось для 35
участников телеконференции Ежедневные духовные чтения